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과꽃의 꽃말은 '믿음직한 사랑" 입니다

동요가 생각나는 꽃입니다
♪~ 올해도 과꽃이 피었습니다
꽃밭 가득 예뻐게 피었습니다 누나는 과꽃을 좋아했지요~~~~~
꽃이 피면 꽃밭에서 아주 살았죠 ~~~~~~ ♬

국화 닮은꽃 이지만 국화는 아니랍니다
여름부터 가을가지 핀다고 합니다

<과꽃의 전설>


옛날 백두산 근처에 추금이라는 어여쁜 과부가 어린 아들과 함께 살고 있었습니다.

그 집 앞마당에는 죽은 남편이 정성스레 가꾼 갖가지 꽃들이 가득했고,
추금은 그 꽃을 볼 때마다 남편 생각이 간절했습니다.
하지만 마을의 중매쟁이 할멈은 추금에게 끊임없이 재혼을 설득하였고,
추금도 마음이 흔들리기 시작했습니다.

그러던 어느 날,
뜰에 핀 하얀 꽃들이 갑자기 하나둘씩 분홍색으로 변해 가기 시작했고...
이상하다 싶어 가만히 살펴보니
죽은 남편이 미소를 지으며 나타나...
둘은 다시 아들과 함께 행복한 삶을 누리게 되었습니다.

그런데, 어느 해 백두산 부근에 심한 가뭄이 들어
농사를 지을 수 없게 되자,
가족은 흰색과 분홍색 꽃 한 그루씩을 가지고
만주로 이주를 하게 되었고...
십여 년이 지난 어느 날 장성한 아들은
뒷산에 나무를 하러 갔다가 독사에 물려 죽고 말았습니다.


슬픔을 잊기 위해 이들 부부는
아들을 앞마당에 묻고서
다시 고향으로 돌아왔습니다.
그런데 설상가상...
남편은 아내가 갖고 싶어 하던
벼랑 끝의 꽃을 따주려다 발을 잘못 디뎌
낭떠러지 아래로 떨어졌고...
이를 지켜 본 부인은 혼절하고 말았습니다.

얼마의 시간이 지났을까...
“엄마! 엄마!” 부르는 소리에 깨어나 보니 그 모든 것이 꿈이었습니다.
허전한 마음에 집 앞 뜰에 나와보니
밤새 하얀 꽃이 분홍색으로 변해 있었고.. 추금은

“흔들리는 내 마음을 다시 잡아주기 위해 죽은 남편이 꿈에 나타났구나.”하고 마음을 다시 고쳐 잡았습니다.

시간이 흘러 장성한 아들은 무과시험을 보기 위해 한양으로 떠났고,
그때 오랑캐들이 쳐들어와 홀로 있는 추금을 만주로 끌고 갔습니다.

그런데 끌려간 만주의 오랑캐 두목의 집은
꿈속에서 남편과 함께 살던 바로 그 집이 이었고...
두목은 추금을 아내로 삼으려고
매일 찾아와 열쇠를 주며 졸랐으나,
그때마다 추금은 열쇠를 밖으로 내던져 버렸습니다.

한편 무과에 급제한 아들은
뒤늦게 이 사실을 알고 병사들과 함께 만주로 와서 어머니를 구출해 냈고
추금은 아들에게
“이 집이 네 아버지가 끝까지 나를 지켜 주신 집이다.”
하고 밖에 나가 보니 열쇠가 떨어진 곳,
바로 꿈속에서 아들을 묻었던 곳에 보라색 꽃이 피어 있었고...
그 꽃을 캐어서 가슴에 품고 고향으로 돌아와 행복하게 살았다는 이야기입니다.


백두산을 중심으로 만주에서 피는 이 꽃을
과부를 지켜 주었다 하여 과꽃이라 부르며,
흰 과꽃은 모정,
분홍 과꽃은 달콤한 꿈,
보랏빛 과꽃은 사랑의 승리라는 꽃말을 가지고 있는데,
이는 설화와도 맥이 닿는 것입니다. -다음에서 옮김-

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