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어느 여인의 마음

친정에 가면 어머니는 꼭 밥을 먹여 보내려 하셨다.

어머니는 내가 친정에 가면 부엌에도 못 들어오게 하셨고,
오 남매의 맏이라 그러셨는지 남동생이나 당신 보다
항상 내 밥을 먼저 퍼주셨다.

어느 날 오랜만에 친정에서 밥을 먹으려는데 여느 때처럼
제일 먼저 푼 밥을 내 앞에 놓자, 어머니가
“얘 그거 내 밥이다”하시는 것이었다.

민망한 마음에 “엄마 웬일이유? 늘 내 밥을 먼저 퍼주시더니...” 하며
얼굴을 붉혔다.

“그게 아니고, 누가 그러더라.
밥 푸는 순서대로 죽는다고 아무래도 내가 먼저 죽어야 안 되겠나?”

그 뒤로 어머니는 늘 당신 밥부터 푸셨다.
그리고 그 이듬해 어머니는 돌아가셨다.

어머니가 돌아가신 후 그 얘기를 생각하며 많은 눈물을 흘렸다.
그리고 남편과 나, 둘 중에 누구의 밥을 먼저 풀 것인가를 많이 생각했다.

그러다 남편 밥을 먼저 푸기로 했다.

“홀아비 삼 년에 이가 서 말이고, 과부 삼 년에는 깨가 서 말이라”는
옛말도 있듯이 뒷바라지 해주는 아내 없는 남편은 한없이
처량할 것 같아서이다.

더구나 달랑 딸 하나 있는데 딸아이가 친정아버지를
모시려면 무척 힘들 것이다.

만에 하나 남편이 아프면 어찌 하겠는가?
더더욱 내가 옆에 있어야 할 것 같다.

남편을 먼저 보내고 고통스럽더라도 내가 더 오래 살아서 남편을
끝가지 보살펴주 고 뒤따라가는 게 좋겠다는 결론을 내렸다.

그때부터 줄곧 남편 밥을 먼저 푸고 있다. 남편은 물론 모른다.
혹, 알게 되면 남편은 내 밥부터 푸라고 할까?
남편도 내 생각과 같을까?

원하건대 우리 두 사람, 늙도록 의좋게 살다가 남편을 먼저 보내고
나중에 내가 죽었으면 좋겠다.
정말 그랬으면 좋겠다.

진솔한 부부사랑 이야기이기도 하지만 어머니의 자식사랑, 자식의
부모사랑이 겹겹이 표현되고 있어 감미롭고 가슴이 벅차
오르는 글입니다.

요즈음 사랑은 표현해야 하는 시대로 알고있습니다만 이 글처럼
푹 익힌 누룽지 같은 사랑의 포근하고 넘치는 맛을 너무 잊어버리고
표면적 표현으로만 변해 가는 것은 아닌지?
생각해보는 참 좋은 글입니다.

출처 : 좋은 글 중에서