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소박한 노인의 감사기도

1918년, 미국 미네소타(Minnesota)주 보베이(Bovey)라는
작은 탄광촌에서 사진관을 운영하는 사람이 있었다.

그의 이름은 에릭 엔스트롬(Eric Enstrom; 1875∼1968)이다.

어느 날 아주 백발이 성성하고 세상사에 몹시 지쳐 보이는
야위고 남루한 옷을 입은 한 노인이 보잘것없는
신발 털개를 팔러 왔다.

그 노인은 아주 초라한 모습으로 사진관에 들어와 잠깐 쉬고자 했다.
몹시 시장했던지 미안하지만, 차 한잔 얻어 마시자 해서 빵과
스프를 조금 주었더니 테이블에 앉아 소박한 빵과 스프를 앞에 두고
감사기도를 드리는 것이었다.

사진사인 엔스트롬 씨는 그 모습을 보고 큰 감동과 전율을 느꼈다.
작은 것에도 감사기도를 드리는 초라한 그 노인이 큰 사람으로 보였다.

엔스트롬 씨는 그 노인을 보며 이런 생각을 했다.

“이 노인은 세상적인 것들을 많이 갖지는 못했지만, 다른 사람들보다
더 많은 것을 가졌구나.
그는 감사할 줄 아는 마음을 가졌으니까.”

비록 그 노인은 가난하고 삶에 지친 모습이었지만, 그의 소박한
감사기도 속에서 그 노인이 세상 그 누구보다 부유한 사람임을
깨닫게 된 것이다.

그는 그 자리에서 노인의 사진을 찍었다.
그리고 나중에 이 흑백사진을 보고 엔스트롬 씨의 딸,
로다 앤스트롬 나이버그 (Rhoda Enstrom Nyberg; 1917∼2012)도
큰 감동을 받아 이 사진을 유화로 그렸다.

그 작품이 바로 '감사 기도" 하는 노인의 모습을 그린 유화작품
‘은혜(The Grace)’이다.

엔스트롬씨는 이 사진을 통해 당시 세계 제1차 대전으로 인해
고통 받고 있는 많은 사람들에게 아직 감사할 것이 많이
남아 있다는 것을 보여주고 싶었다.

그래서 이 사진을 미네소타 사진전에 출품하였다.
삶에 지친 노인이 빵 한 조각과 스프를 가지고도 감사기도를
드리고 있는 이 그림은 미네소타 주의 사진으로 선정이 되었다.

너무나 유명한 이 그림의 제목은
“The Grace”, 바로 “은혜” 또는 “감사의 기도”라고 한다.

세상의 시각으로 보면 우리는 작은 것에 감사하기 어렵다.
그러나 가난해도 어려워도 늘 감사하는 사람들이 있다.
그런 사람이 복된 사람이다.

지금 우리는 과연 무엇으로 감사하고 있는가?
우리가 많이 가지면 감사할 수 있을까?

세상에는 남들보다 많이 갖고도 감사하지 못하는 사람들이
너무 많다.

우리가 남들보다 성공하고 잘 나가면 감사할 수 있을까?
실제로 그렇지 못한 사람들이 더 많다.

감사는 결코 그리 거창한 것이 아니다.
우리가 남들보다 더 큰 것을 받아야만 감사한다면,
너무도 특별하고 엄청난 것을 누릴 때만 감사한다면,
우리에게는 놀라운 기적 같은 것은 일어나지 않는다.

이 그림에 나온 백발의 노인처럼 내가 받아 누리고 있는
작은 것들에 대해 감사하는 삶을 살아가길 기원해 본다.
나도 그런 사람이 되고 싶다.

감사는 행복의 시작이다.
누군가는 말했습니다.

“행복해서 감사하는 것이 아니라,
범사에 감사하기 때문에 행복해진다고...”