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소크라테스와 플라톤

한 스승이 제자들에게 말했다.

오늘 우리는 세상에서 가장 쉬우면서도
가장 어려운 일에 대해 이야기해 보겠다.

모두들 어깨를 최대한 앞을 향해 흔들어 보아라.
그 다음엔 다시 최대한 뒤로 흔들어 보아라.
스승은 시범을 보이며 계속해서 말했다.

오늘부터 매일 이렇게 300번을 하라.
모두들 할 수 있겠는가?

그러자 제자들은 "이렇게 간단한 일을 하는 것인데
뭐 어려울 것이 있겠는가? "라며 웃었다.

이에 스승은 말했다 .

"웃지 말라.
세상에서 가장 어려운 일은 가장 쉬운 일을
지속적으로 하는 일이다.
한 가지 일이라도 지속적으로 잘해 내는 사람이
성공할 수 있다."

한 달 후 스승은 제자들에게 다시 물었다.

"매일 어깨를 300번씩 흔들고 있는 사람이 있는가?"
제자들 가운데 90%가 자랑스러운 듯 손을 들었다.
다시 한 달이 지나 스승은 똑같은 질문을 했다.
이번에는 80% 정도가 손을 들었다.

일 년이 지나 스승은 제자들에게 다시 물었다.

"가장 쉬운 어깨 흔들기 운동을 아직 지속적으로 하고
있는 사람은 몇이나 되는가?"

이때 단 한 사람만이 손을 들었다.

그가 바로 훗날 그리스의 대철학자가 된 플라톤이었다.
그리고 그의 스승은 소크라테스이다.

세상에서 가장 어려운 일은 가장 쉬운 일을
지속적으로 하는 것이다.

누구나 할 수는 있지만, 또한 아무나 할 수는 없는 일.
지속적으로 무엇인가를 한다는 것 그것은
한순간에 이루어지지 않는 위대한 일.

오늘날 우리가 돌아볼 수 있는 모든 성공자들이
걸어온 길은 한 때의 어려운 일을 해낸 것이 아니라
오랫동안 쉬운 일의 반복이었다.
헛수고 같은 수고가 대가를 만든다.